Gazul natural este un combustibil fosil extrem de versatil pe care il folosim pentru a ne incalzi, pentru a gati, in producerea de electricitate, in transport dar si ca materie prima industriala. Gazul natural este extrem de folosit de oameni si este o materie prima de baza pentru acestia si va continua sa fie asa si in viitor si asta datorita descoperirilor recente si dezvoltarea tehnologiei de extractie.
Gazul natural este produsul materiei organice descompuse, in mod normal din microorganisme marine antice, depozitate de peste 550 de milioane de ani. Acest material organic amestecat cu noroi, namol si nisip pe fundul marii, a fost ingropat treptat de-a lungul anilor. Si odata ce gazul natural se formeaza aceasta, depinde de doua caracteristici critice ale rocilor ce il inconjoara, si anume porozitatea si permeabilitatea lor. Porozitatea se refera la cantitatea de spatiu gol care exista in granulatia unei pietre. Iar permeabilitatea este masurarea gradelor in care spatiile porilor din piatra sunt interconectati. O piatra extrem de permeabila ii va permite gazului si lichidelor sa circule cu usurinta prin piatra in timp ce o piatra nepermeabila nu va permite o circulatie fluida a gazelor si lichidelor. Exista doua categorii generale de depozite ale gazelor naturale si anume: conventionale si neconventionale. Depozitele de gaz natural conventional sunt de obicei gasite in asociere cu rezerve de ulei, unde gazul fie este amestecat cu uleiul fie pluteste pe deasupra acestuia, in timp ce depozitele de gaz neconventionale includ gazele de sist, metanul din zacamintele de carbune si gaz etans. Iar gazul natural este perfect pentru incalzirea centrala pe baza de centrale termice pe gaz, pentru ca foarte multe magazine se ocupa acum cu vanzare centrale termice.
